CLOAKED BY AGES, CROWNED IN EARTH / MORGION
  アメリカのドゥーム/ゴシック・メタル・バンドの'04年リリースの2nd…1st未聴です。DARK SYMPHONIESからです。私、これ、スロバキアのMORGAINの新作だと勘違いして買ってしまいました。DARK SYMPHONIESからなんて、彼らのちょっとは出世したなー…なんて嬉々として買ってしまいました(苦笑)。でも、これも買ってよかったです。ひたすら遅く暗くドゥームな楽曲。でも美しいメロディを持っているところがゴシック・メタル要素。繊細なメロディもあり。シンセも入っているし。Voはちょっと弱くて頼りない普通声とディープなデス声。なんかOPETH聴いている感覚にもなります。これといった曲がないのがちょっと物足りません。(純生)


EMPIRES DE GLACE / FROZEN SHADOWS
 変態でも何でもないブラック・メタル・バンドがHOLYからリリースされてしまいました。社長、何考えてんだ? というわけで、カナダのバンド。1stは他のレーベルからリリースされているということで、買ってきました。と思ったら、本作は1stではなく、'96年リリースのデモを'99年にCD化したものでした; で、サウンドはある意味期待を裏切ることなく、ちりちりとしたリフを持つプリミティヴ系の正しいブラック・メタルをやられてます。ノルウェーのブラック・メタルっぽい。Vo絶叫。速さ重視。ちょっとだけシンセ入り。個性も何もありません。正直、おもしろくないです。HOLYから出た2ndはこれから聴きます。初回限定2枚組で、本作がおまけに入っているんですよね; でも、まあHOLY関連なので、本作も買わないわけにいかないし、1stも探さなくてはー。http://home.total.net/~frozen/ (純生)


ALL THE BEAUTY... / MORTAL LOVE
 ノルウェーの女性Vo擁するゴシック・メタル・バンドの'02年リリースの1st。MASSACREレーベルから、こんな上質なゴシックが出ちゃうのはちょっと驚きです。流れるような洗練されたメロディのある楽曲を、おねいさんはキュートに表情豊かに歌ってくれます。細くも弱さを感じさせない歌唱には、女性Voゴシック・ファンならば、きっとどきっとさせられるはず。THE GATHERINGのAnnekeを細くした声色かなー。一本調子じゃないところがいいのですよ。敢えて難を言えば、楽曲はあくまでも正しいゴシック・メタルであって、個性的ではないです。ま、おねいさんの歌=個性なのでいいのですけど。あと曲もいいですしね。じっくりと聴かせてくれるオープニングのタイトル・トラック、続く"Crave Your Love"はちょっとスピーディーな曲。"Hate To Feel"はギターの泣きまくりのメロディがとても印象的。プログレ・メタル的なかっこよさを感じます。今年のベスト・アルバムの1枚です。http://www.mortallove.com/ (純生)